深夜，一個(gè)宮女在一名太醫(yī)掩護(hù)下，偷襲了雍正的寢宮，使其雍正暴死，人頭丟了，下葬時(shí)用一顆金頭代替?！　∏±^位，立即多方秘密追查刺殺雍正之人。幾番搜查之后，雍正時(shí)期文字獄的最大冤主呂留良家族的唯一活口呂四娘(袁詠儀 飾)被認(rèn)為正是割走雍正人頭之人。(呂四娘從文字獄案逃脫后被江湖上大名鼎鼎的獨(dú)臂神尼收為徒弟習(xí)武，長大后本事甚為了得。)乾隆嚴(yán)命“雍正無頭案”不得走漏半點(diǎn)風(fēng)聲，并秘命內(nèi)廷四大侍衛(wèi)南下追捕呂四娘。其中領(lǐng)頭者為一等侍衛(wèi)伊爾根?！　嗡哪锲鋾r(shí)正和太醫(yī)曹太虛(袁祥仁 飾)奔走在南方的某個(gè)小城里，行醫(yī)賣藝。雍正晚年崇尚金石之術(shù)時(shí)，曹太虛原是皇上身邊的方士之一。乾隆對(duì)此案志在必得，又派特使快馬加鞭傳旨到南少林，要南少林派人暗中密查呂四娘和曹太虛下落，追回雍正的人頭。特使找到南少林的老主持玄通大師，將皇上御賜的龍牌交與他，憑龍牌行事，不得有誤。　　此時(shí)南少林寺內(nèi)正在熱火朝天準(zhǔn)備一次三十六房主持的競(jìng)選，這次競(jìng)選意義非同一般：誰當(dāng)上三十六房主持，就成為南少林武功第一，也就是半個(gè)中國武功第一。寺內(nèi)上下都明白最有實(shí)力者非方世玉(吳京 飾)與云明(淳于珊珊 飾)二人莫屬?！　√厥固嶙h誰最后成為勝出者，誰就可持龍牌抓人。但玄通明白按照比武規(guī)則，世玉和云明進(jìn)入最終對(duì)決必有一死一傷，而且也延誤圣命。玄通斷然宣布，二人比試南拳七十二式點(diǎn)到為止，誰勝出誰就能憑著龍牌去執(zhí)行朝廷交給的任務(wù)。云明自知武功稍遜世玉，本想在最后的比試中做手腳陷害世玉，以奪得主持之位。面臨突然的變動(dòng)，他順?biāo)浦?，干脆在比試中敗在世玉手下。他更想趁此機(jī)會(huì)，在世玉追查呂四娘行蹤的途中殺死世玉，并栽贓給呂四娘。這樣他可穩(wěn)當(dāng)坐上三十六房主持之位?！　》绞烙裱?qǐng)兩位老朋友——“江湖老千”卓靈(宋妍 飾)和“神偷”趙大宏(在第一部中本說到大宏已死，但世玉等人發(fā)現(xiàn)棺木里是空的，大宏死而復(fù)生。疑是三德(晉松 飾)和尚營救了大宏)一起踏上征程。世玉的恩師、三十六房的創(chuàng)始人三德和尚早已被逐出南少林，得知世玉接受朝廷指派任務(wù)出行的消息后，悄悄跟隨世玉一行，暗中相助?！　∪葜?role>溫榮玉(徐鳴 飾)綽號(hào)“玉老虎”，與云明勾結(jié)，欲在途中加害方世玉。原來他與云明都知曉世玉身上的一個(gè)秘密，那便是刺在他背上的一張“藏寶圖”。明朝正德年間，倭寇在南少林寺后山埋下了一批珍寶，價(jià)值連城。悉知此事的三德和尚將藏寶的地圖刻在世玉的后背上，沒有留下任何副本。所以殺了世玉，云明可得主持之位，玉老虎可拿著人皮地圖起獲珍寶。一舉兩得的事情，唯有聯(lián)手勝算最大。南少林三十六房劇照　　云明和玉老虎想從世玉身邊的親密朋友下手，于是設(shè)計(jì)欲買通卓靈和趙大宏。卓靈和趙大宏知道了寶藏圖，卻瞞著對(duì)此事不知內(nèi)情的世玉，打起了自己的算盤：好東西干嗎不自己留著?　　另一方面，三德和尚此次跟隨世玉的主要目的也是為了保護(hù)寶藏圖不落人他人之手——其實(shí)他并非真正被逐出少林，而是由玄通大師暗中安排在寺外接應(yīng)南少林，并保護(hù)這批珍寶?！　∈烙褚宦穯萄b打扮，和卓靈、趙大宏尋訪呂四娘下落，終于在三德的暗中幫助下發(fā)現(xiàn)了呂四娘和曹太虛的行蹤。呂四娘與世玉幾次交手，被世玉的蓋世氣質(zhì)所征服，芳心萌動(dòng)。世玉也對(duì)呂四娘有好感，并和卓靈分析呂四娘可能是被人陷害。卓靈見世玉偏袒女殺手，大為吃醋。