世界十大杰出青年
影響世界華人大獎(jiǎng)
法國(guó)軍官(Officier)勛章
戛納電影節(jié)特別大獎(jiǎng)
戛納電影節(jié)評(píng)委
柏林電影節(jié)評(píng)委
亞洲電影人大獎(jiǎng)
奧斯卡評(píng)委
英國(guó)Emma獎(jiǎng)最佳女主角
馬拉喀什國(guó)際電影節(jié)終身成就獎(jiǎng)
英國(guó)電影學(xué)院獎(jiǎng)最佳女主角提名
1962年8月6日，楊紫瓊出生在馬來西亞怡保的華人家庭，家庭環(huán)境優(yōu)越。楊紫瓊從四歲開始學(xué)習(xí)芭蕾舞，經(jīng)常登臺(tái)表演，渴望成為瑪戈?芳婷。楊紫瓊還學(xué)習(xí)畫畫和鋼琴，也對(duì)體育運(yùn)動(dòng)感興趣，尤其擅長(zhǎng)游泳和羽毛球，少年時(shí)代曾代表馬來西亞參加過跳水比賽。此外，楊紫瓊還喜歡高山滑雪和騎馬。
1977年，楊紫瓊跟隨父母去了英格蘭，在那里她被送進(jìn)了寄宿學(xué)校。后來在倫敦皇家舞蹈學(xué)院主修芭蕾舞。后因脊柱損傷無法成為一個(gè)專業(yè)的芭蕾舞演員，轉(zhuǎn)修舞蹈和輔修藝術(shù)。
1982年，楊紫瓊獲得創(chuàng)造藝術(shù)及輔修藝術(shù)學(xué)位，在獲得學(xué)士學(xué)位之后留在英國(guó)繼續(xù)學(xué)習(xí)。
1983年，從英國(guó)皇家舞蹈學(xué)院畢業(yè)回到馬來西亞的楊紫瓊，參加了當(dāng)年的馬來西亞小姐評(píng)選，并獲得冠軍。同年，她在澳洲墨爾本當(dāng)選為"墨爾本小姐"。
1984年，楊紫瓊和成龍拍攝GuyLaroche手表廣告，后又和周潤(rùn)發(fā)拍了GuyLaroche手表另一個(gè)廣告。同年2月，楊紫瓊簽約成為德寶電影公司旗下演員，該公司由潘迪生注資，聯(lián)手洪金寶創(chuàng)立。楊紫瓊到港后，開始學(xué)習(xí)廣東話，后來因?yàn)榕臄z需要又學(xué)習(xí)普通話。同年，楊紫瓊參演其首部電影，和洪金寶、林子祥、葉德嫻等人合演演《貓頭鷹與小飛象》，戲中她扮演的是一名柔弱的總是被同學(xué)欺負(fù)的老師。為了演好第一部動(dòng)作片《皇家?guī)熃恪罚瑮钭檄倢ｉT到洪家班習(xí)武半年，每天練功、打沙包、踢腿。
1985年，楊紫瓊主演其第二部電影《皇家?guī)熃恪?，她親自完成戲中穿玻璃之類的危險(xiǎn)動(dòng)作。憑借此片，楊紫瓊提名當(dāng)年香港電影金像獎(jiǎng)最佳新人獎(jiǎng)。
1986年，德寶電影公司為了幫楊紫瓊打開亞洲市場(chǎng)，邀請(qǐng)日本影星真田廣之與楊紫瓊一起出演《皇家?guī)熃恪防m(xù)集《皇家戰(zhàn)士》。
1988年2月，楊紫瓊在拍完電影《通天大盜》后嫁給香港富豪潘迪生，婚后退出影壇。
1991年，離婚后的楊紫瓊再度復(fù)出拍電影，拍攝《警察故事3超級(jí)警察》，親自完成片中高難
度的動(dòng)作。
1993年，楊紫瓊共有6部動(dòng)作電影上映，分別是與梅艷芳、張曼玉合作的科幻動(dòng)作片《東方三俠》及其續(xù)作《現(xiàn)代豪俠傳》，與梁朝偉、甄子丹合演的古龍作品《新流星蝴蝶劍》，與甄子丹、徐少?gòu)?qiáng)合作關(guān)于詠春拳創(chuàng)始人嚴(yán)詠春的電影《詠春》，與李連杰、錢小豪合演的太極拳題材電影《太極張三豐》和搭檔張衛(wèi)健、劉松仁的武俠喜劇《武俠七公主》。
1995年，拍攝許鞍華導(dǎo)演的展示武師生涯的電影《阿金的故事》時(shí)從十八米的橋上跳下來摔壞頸椎，嚴(yán)重受傷。影片在結(jié)尾打出字幕”向楊紫瓊以及為香港電影作出貢獻(xiàn)的武師致敬”。
1997年，拍攝西方經(jīng)典007電影《明日帝國(guó)》，飾演的邦女郎不再作為邦德的陪襯、玩偶和欲望的花瓶式角色，她是邦德的合作伙伴，他們一起打敗了媒體大亨企圖在南中國(guó)海制造戰(zhàn)爭(zhēng)的陰謀，塑造了華人女性的國(guó)際新形象。同年，楊紫瓊拍攝張婉婷導(dǎo)演的文藝片《宋家王朝》，并提名當(dāng)年的香港電影金像獎(jiǎng)最佳女配角。
2000年，出演李安導(dǎo)演的奧斯卡獲獎(jiǎng)影片《臥虎藏龍》后，38歲的楊紫瓊開始轉(zhuǎn)型，接拍了《藝伎回憶錄》、《黃石的孩子》等文藝作品。
2001年，和鐘再思合作，組成神話電影公司，主演并監(jiān)制電影《天脈傳奇》。
2004年，楊紫瓊主演的《飛鷹女俠》上映，影片的第一個(gè)鏡頭是楊紫瓊騎著重型摩托車飛越長(zhǎng)城。同年，楊紫瓊接受吳宇森建議將演藝重心轉(zhuǎn)移至美國(guó)。
2005年，楊紫瓊和鞏俐、章子怡合作日本題材電影《藝伎回憶錄》，該片是由斯皮爾伯格監(jiān)制的文藝片。
2007年，楊紫瓊與蝙蝠俠中“稻草人”希里安?墨菲和美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)克里斯?埃文斯聯(lián)合出演科幻動(dòng)作電影《太陽(yáng)浩劫》，片中飾演宇航員。此外，楊紫瓊拍攝紀(jì)錄電影《遙遠(yuǎn)的北方》并攜該片亮相威尼斯影展。
2008年，楊紫瓊在好萊塢電影《黃石的孩子》中搭檔周潤(rùn)發(fā)、《木乃伊3:龍帝之墓》里對(duì)戲李連杰、《巴比倫公元紀(jì)年》中護(hù)航范?迪塞爾。
2010年，楊紫瓊和吳宇森合作，拍攝《劍雨》，這是繼《臥虎藏龍》后楊紫瓊再次主演武俠片。
2011年，楊紫瓊為《功夫熊貓2》羊仙姑配音，并因主演《昂山素季》受到昂山素季的接見。
2012年，監(jiān)制紀(jì)錄片《綠色足跡》，于次年獲頒“卓越亞洲電影人大獎(jiǎng)”。
2014年，楊紫瓊和甄子丹合作拍攝袁和平導(dǎo)演的《臥虎藏龍2》，這是她和甄子丹第三次合作。