典獄長被革職，其外甥虎頭被斃。當(dāng)虎頭的尸體從書白面前被拖過時，他以為下一個就是自己了，結(jié)果出乎意料，副典獄長被提拔成新的典獄長，他找書白來是向讓他幫自己看看述職報告。陸書白(吳秀波 飾)把自己的建議說給典獄長聽，典獄長聽過之后想讓書白幫他寫份報告，書白答應(yīng)了，并用一份報告換了典獄長一鍋肉，慷慨的分給同間牢房的其他人吃。

無意間，陸書白看到了沒收他鋼筆的那個獄警，待他進(jìn)房放下東西走出房間后，陸書白不管不顧的沖進(jìn)了房間，慌亂中找到鋼筆并及時藏在了自己身上，并偽裝成進(jìn)屋吃肉的假象，結(jié)果還是不幸被獄警一陣毒打。為了安撫陸書白，典獄長特地擺了一桌，并欣喜的告訴陸書白，他寫的那份報告交上去之后經(jīng)費立馬批下來了。

教育局里，總督察告訴徐書成(張魯一 飾)那筆經(jīng)費已經(jīng)批下來了，并坦白自己分了多出的十萬，還給徐書成解釋了原因，他告訴徐書成身在官場，就不得不遵守里面的一些門道，并跟徐書成說自己拿的錢會以慈善捐款的名義回到教育經(jīng)費的賬面上。

獄警得知鋼筆不見了，特地跑到牢房威脅陸書白，陸書白無所畏懼，他早已讓棍子把鋼筆藏好了。另一面，徐書成興奮的跟吳秋實說總督察的清廉，吳秋實卻說徐書成有點得意忘形了，并不是所有正確的結(jié)果都可以掩蓋骯臟的手段，但是徐書成卻不以為然，他非常贊同總督察的做法，他覺得自己終于在黑暗中找到了一條孤獨求索的道路。

鈕剛(戚云鵬 飾)在大帥的辦公室意外看到了一份行刑名單，里面有陸書白的名字，他趕緊把這個消息告訴了徐書成。徐書成知道后萬分焦急，設(shè)法見到了陸書白，并質(zhì)問他為什么要簽承認(rèn)自己殺人的認(rèn)罪書，但陸書白卻平靜的說那個人就是自己殺的，這讓徐書成感到十分驚訝。

一臉平靜的陸書白安慰書成一切都是命。無言以對的徐書成頓時感覺萬箭穿心，當(dāng)初自己是那么義正辭演的讓陸書白自首，但是現(xiàn)在已經(jīng)為時已晚，他不知道還能有什么辦法幫助陸書白逃離死罪。

吳秋實勸徐書成放下清高，該準(zhǔn)備準(zhǔn)備了，但是現(xiàn)在的徐書成已經(jīng)沒有錢再去疏通關(guān)系了，這時候，吳秋實給了徐書成一筆錢，并建議在燕大組織募捐，但徐書成拒絕了，他覺得在這樣的世道能安心讀書已經(jīng)很不容易，就不要給學(xué)生再添什么麻煩了。

徐書成想破腦袋，想一切能換成錢的東西，這時候，他想到了父親留下的玉牌，現(xiàn)在的他只想要籌錢去換書白的命。

徐書成去求李司長，李司長表示名單已經(jīng)送到監(jiān)獄，事情很難辦，徐書成說政治犯應(yīng)該先示眾再行刑，李司長表明就因為是政治犯所以更難辦，直接拒絕。

鈕剛從大帥府出來直接奔徐書成家想要商量對策，結(jié)果看到生病的徐書成。鈕剛返回辦公室，想要托關(guān)系救書白，結(jié)果沒人敢?guī)兔?，就因為是大帥的命令?/p>

獄中的陸書白心里早已經(jīng)做好了赴死取義成仁的準(zhǔn)備，想到這里，書白的心里反倒坦然了。典獄長找陸書白到辦公室，透露了書白幫了他一次，他會還一次，讓他死個明白。

鈕蘭(陶虹 飾)從下人阿福那里知道鈕剛把自家宅子賣了，她跑去質(zhì)問鈕剛，但鈕剛深知鈕蘭的性子，一直避而不答。